Fors uitgebreid aanbod aan fietslessen in Oostende

Stad Oostende wil zoveel mogelijk Oostendenaars op de fiets krijgen en breidt het aanbod aan fietslessen uit naar kinderen, jongeren en volwassenen. In 2023 zullen er geen 20 maar wel 180 mensen fietslessen kunnen volgen. De Stad werkt hiervoor samen met De Fietsschool van Mobiel 21. Fietsen is niet alleen duurzaam maar bevordert ook de zelfstandigheid en is een oplossing voor vervoersarmoede.

Stad Oostende organiseert al enkele jaren fietslessen voor volwassenen en anderstalige jongeren. Het gaat daarbij vaak om mensen die nooit hebben leren fietsen of die het fietsen in de loop der jaren verleerd zijn. In de lessen leren zij stap voor stap de basisvaardigheden die ze nodig hebben om (terug) zelfstandig te kunnen fietsen, en dat helemaal op maat van elke deelnemer. Een succesvolle formule, elk jaar zijn de twintig beschikbare plaatsen in een mum van tijd volzet. Daarom wil de Stad het aanbod fors uitbreiden naar 180 deelnemers in 2023 en werkt ze hiervoor voortaan samen met De Fietsschool van Mobiel 21.

Schepen Bart Plasschaert: “We zien het als een beleidsdoelstelling om zoveel mogelijk inwoners van de stad Oostende aan het bewegen te krijgen, en fietsen is net zoals zwemmen een basisvaardigheid die iedereen zou moeten beheersen. Daarom bieden we de fietslessen voor volwassenen, dankzij de ondersteuning van Mobiel 21, vanaf nu ook grootschalig aan. Er zijn drie doelgroepen die we hier graag mee zouden bereiken: vrouwen met een migratieachtergrond, jongeren uit OKAN-klassen en (aangespoelde) gepensioneerden die – na een lange professionele carrière – weinig tot geen fietservaring hebben. Via Mobiel 21 zal de sportdienst dit jaar de nodige expertise opdoen, onder andere om zijn vrijwilligers op te leiden zodat die in de toekomst zelfstandig aan de slag kunnen.”

Fietslessen voor 180 personen per jaar

Stad Oostende maakt 85.000 euro vrij om elk jaar 180 inwoners te leren fietsen. Er zijn cursussen voor kinderen, jongeren en volwassenen. Inschrijven voor een fietsles kan vanaf woensdag 14 juni om 12.00 uur via www.oostende.be/fietslessen. De lessen (theorie en praktijk) worden georganiseerd in Duin en Zee in de Fortstraat in Oostende. Een lessenreeks omvat 15 lessen en kost 40 euro. Met de UiTPAS aan kansentarief betaalt een deelnemer 8 euro.

Een overzicht van de lessen:

• Reeks 1: dinsdag- en donderdagmorgen – van 7 september t.e.m. 26 oktober 2023
• Reeks 2: dinsdag- en donderdagmiddag – van 7 september t.e.m. 26 oktober 2023
• Reeks 3: dinsdag- en donderdagmorgen – van 1 februari t.e.m. 26 maart 2024
• Reeks 4: dinsdag- en donderdagmiddag – van 1 februari t.e.m. 26 maart 2024
• Reeks 5: donderdagavond en zaterdagmorgen - na de paasvakantie in 2024 (de concrete data worden later bekend gemaakt)

De workshops voor kinderen, waar ouders hun kind leren fietsen vinden plaats op 20 maart 2024 van 14.00 tot 16.00 uur en op 23 maart 2024 van 10.00 tot 12.00 uur. De kostprijs voor deze lessen is momenteel nog niet gekend. De lessenreeks voor OKAN-leerlingen wordt in samenspraak met de scholen ingepland.

Iedereen op de fiets!

Stad Oostende iedereen op de fiets krijgen en dus ook haar lokale fietsschool verder verankeren. De Stad werkt daarvoor samen met De Fietsschool van Mobiel 21, die in maar liefst 35 Vlaamse gemeenten fietslessen voor volwassenen organiseert. Ook andere partners zoals VDAB, LIGO en CVO ondersteunen het Oostendse initiatief.

“Kunnen fietsen is niet voor iedereen vanzelfsprekend, en het volgen van fietslessen voor volwassenen is dat ook niet. Met onze vernieuwde fietsschool kunnen we nu nog meer Oostendenaars die kans geven om te leren fietsen. Zo kunnen ook zij in alle vrijheid fietsend genieten van onze mooie stad en ver daarbuiten”, aldus eerste schepen Björn Anseeuw, bevoegd voor Mobiliteit.

Fietsen bevordert zelfstandigheid

Door een gebrek aan financiële middelen of een eigen auto geraken heel wat mensen niet waar ze moeten zijn. Voor hen zijn werk, school, winkels of vrijetijdsactiviteiten vaak moeilijk bereikbaar. Vervoersarmoede zet zo een rem op hun bewegingsvrijheid. Fietsen is dan een relatief betaalbare en laagdrempelige oplossing. Toch is fietsen niet voor iedereen vanzelfsprekend. Daarom startte De Fietsschool in 2011 met fietslessen voor volwassenen. Wat klein begon in Leuven, groeide al snel uit tot een breed initiatief dat jaarlijks maar liefst 600 volwassenen leert fietsen. Hannelore Depypere, projectmedewerker bij De Fietsschool van Mobiel 21 benadrukt: “Fietsen is niet alleen goed voor de mentale en fysieke gezondheid. Dankzij de fiets geraken mensen ook opnieuw waar ze willen geraken. Zo helpt de fiets mensen om hun zelfstandigheid te herwinnen. Voor nieuwkomers is het dan weer een opstapje om zich te integreren. Duurzame mobiliteit en sociaal welzijn gaan zo hand in hand.”

De Fietsschool

De Fietsschool van Mobiel 21 is een concrete oplossing voor vervoersarmoede. De Fietsschool leert volwassenen fietsen en biedt deelnemers een totaalpakket aan met fietslessen en coaching rond fietsbezit en fietsherstel. Ze leidt vrijwilligers en freelancers op tot volwaardige fietslesgevers. De Fietsschool ondersteunt daarnaast ook gemeenten en organisaties bij de opstart van lokale fietsinitiatieven. De Fietsschool kan rekenen op ervaren en enthousiaste vrijwillige lesgevers, maar extra helpende handen zijn steeds welkom. Meer info vind je op www.defietsschool.be