Wijkfeest en rommelmarkt op nieuw ingericht Gerechtsplein

De 26ste editie van het wijkfeest in het Westerkwartier inclusief rommelmarkt en optredens vond plaats op zondag 2 juli 2023. Die editie was extra speciaal omdat de locatie van het wijkfeest, het Gerechtsplein, met de hulp van buurtbewoners tijdelijk heringericht werd. Dat gebeurde naar aanleiding van het project ‘Beter in ’t Westerkwartier.

Elk jaar organiseren verscheidene medewerkers en vrijwilligers van hobbyclub De 3 Gapers een wijkfeest met rommelmarkt.

Wijkfeest met rommelmarkt

Vanaf 7.00 uur konden rommelmarktliefhebbers hun hartje ophalen en snuisteren in de omliggende straten van het Gerechtsplein. Johnny B. Blue (11.00 uur), Gino Di Lukaz (14.00 uur), Les Folles du Gand (15.00 uur) en Out of Service (slot) zorgden voor sfeer en muziek. Er waren ook verschillende drank- en eettentjes aanwezig. Hobbyclub De 3 Gapers wil hiermee het contact tussen de buurtbewoners versterken. En dat gebeurde in een wel heel bijzondere setting, want de Stad stak samen met de buurtbewoners, het Gerechtsplein in een nieuw jasje.

Tijdelijke invulling Gerechtsplein

De wijk Westerkwartier is met ongeveer 16 000 inwoners de dichtstbevolkte wijk van Oostende. Het aantal inwoners is er de voorbije tien jaar sterk toegenomen. Er wonen veel grote jonge gezinnen, maar ook een grote groep senioren. De sterke bevolkingsgroei zorgt ervoor dat de publieke ruimte beperkter is dan in andere wijken van de Stad.

Wijkbewoners gaven aan dat ze meer groen wilden in de wijk met ruimte voor ontmoeting, rust en ontspanning. Na een intensief inspraakproject, maakte de Stad samen met Urban Connector, een innovatie- en adviesbureau voor duurzame steden en warme buurten, een plan voor het Gerechtsplein. De Stad, het AGSO, buurtbewoners en wijkorganisaties bundelden de afgelopen weken hun krachten om het plein in te richten.

Het Gerechtsplein kreeg enkele zitelementen, extra beplanting, een strandcabine met zomerterras en er is een dôme als eyecatcher. Elke woensdagnamiddag zal er een koffiekar en zomerterras op het plein staan om ontmoeting tussen buurtbewoners te bevorderen.

Schepen Maxim Donck: "De insteek van dit project is om de buurt aangenamer en leefbaarder te maken voor bewoners en bezoekers. Gezien dit de dichtstbevolkte wijk van onze Stad is en de ruimte schaarser is dan op andere plaatsen, waren we in 2022 zeer verheugd dat er vanuit Vlaanderen budget werd vrijgemaakt om in deze wijk met een participatief traject aan de slag te kunnen gaan. Vandaag zien we een mooi voorbeeld van hoe we met kleine en zelfs tijdelijke ingrepen gecombineerd met het enthousiasme van buurtbewoners en hobbyclubs uit de wijk, de leefbaarheid kunnen verhogen.”

Beter in ‘t Westerkwartier

De tijdelijke opstelling van het Gerechtsplein blijft staan tot eind september. Op basis van observaties, signalen en reacties van buurtbewoners zal de Stad de opstelling evalueren en krijgt de Stad zicht op de mogelijkheden voor het plein zowel op korte als lange termijn.

De herinrichting van het Gerechtsplein is onderdeel van het project ‘Beter in ’t Westerkwartier’ dat via een mix van acties de wijk Westerkwartier beter wil maken. Het project, van Stad Oostende en de Vlaamse Overheid, wil de leefbaarheid en woonkwaliteit verhogen. Dat door in te zetten op meer groene openbare ruimte, betere mobiliteit, energiezuinige woningen, verbinding en ontmoeting. Met tijdelijke ingrepen en activiteiten test de Stad samen met de wijkbewoners hoe we van het plein een plek kunnen maken om te ontmoeten, vertoeven, spelen of rusten.

Burgemeester Bart Tommelein besluit: "Het Westerkwartier is een dynamische en bloeiende wijk die volop in ontwikkeling is en waarin we als stad blijven investeren. Met het wijkfeest op het vernieuwde Gerechtsplein vierden we niet alleen de 26e editie, maar ook de kracht van samenwerking en participatie. Het project ‘Beter in ’t Westerkwartier’ illustreert hoe buurtbewoners en de stad gezamenlijk, met de steun van Vlaanderen, kunnen bouwen aan een leefbare buurt."